融解胚移植（凍結胚移植）の基礎知識
融解胚移植とはどのような治療法か
融解胚移植とは、体外受精や顕微授精によって得られた受精卵（胚）を一度凍結保存し、採卵した周期とは別の周期（生理を見送った後の周期）に、子宮環境を整えてから融解して子宮内に戻す治療法です。以前は採卵した数日後にそのまま移植する「新鮮胚移植」が一般的でしたが、近年では凍結技術（特に急速ガラス化法など）が飛躍的に進歩したため、受精卵へのダメージはほぼなく、安全に保存・融解が可能になりました。無理に採卵周期に戻すのではなく、身体の状態が万全になってから移植できるため、多くの医療機関で第一選択として採用されています。
新鮮胚移植との違いとメリット・デメリット
新鮮胚移植との最大の違いは「移植のタイミング」です。
新鮮胚移植は採卵から2〜5日後に移植を行いますが、融解胚移植は少なくとも一度月経を見送り、子宮内膜の状態を整えてから移植します。
| 項目 | 融解胚移植 | 新鮮胚移植 |
| タイミング | 別周期（子宮環境を整えてから） | 採卵周期と同じ周期 |
| 妊娠率 | 一般的に高い | 融解胚移植に比べるとやや低い傾向 |
| OHSSリスク | リスクを回避できる | 重症化するリスクがある |
| 費用 | 凍結・融解費用がかかるため高くなる | 比較的安価 |
メリットは、卵巣過剰刺激症候群（OHSS）のリスクを回避できる点と、着床に適した時期を選べる点です。デメリットは、凍結と融解の費用が追加で発生することや、移植までの期間が空くため「早く妊娠したい」という方には待ち時間が長く感じられる点などが挙げられます。
なぜ融解胚移植の方が妊娠率が高いのか？
多くのデータにおいて、新鮮胚移植よりも融解胚移植の方が妊娠率（着床率）が高い傾向にあります。これには大きな理由が2つあります。
1つ目は「子宮内膜の環境」です。採卵周期は、排卵誘発剤などの影響でホルモンバランスが大きく変動しており、子宮内膜が着床に適した状態（着床の窓）とズレてしまっていることがあります。融解胚移植では採卵の影響がない別周期に行うため、万全な子宮内膜の状態を作り出すことができます。
2つ目は「OHSS（卵巣過剰刺激症候群）の回避」です。卵巣が腫れている状態で妊娠するとOHSSが悪化する恐れがありますが、融解胚移植なら卵巣が落ち着いた状態で移植できるため、母体にとっても安全で、結果として妊娠継続によい影響を与えます。
融解胚移植の2つの方法「ホルモン補充周期」と「自然周期」
ホルモン補充周期の特徴・メリット・デメリット
ホルモン補充周期とは、自分の卵巣から出るホルモンに頼らず、エストロゲン製剤（貼り薬や飲み薬）と黄体ホルモン剤（膣座薬や飲み薬）を使用して、人工的に子宮内膜を厚くし、着床に適した環境を作る方法です。
メリット: 薬でコントロールするため、移植日のスケジュール調整がしやすいのが最大の特徴です。また、排卵障害がある方でも安定した周期を作ることができます。
デメリット: 妊娠判定後、胎盤が完成する妊娠8〜9週頃まで薬を継続する必要があり、通院回数は少ないものの、薬の管理が大変という側面があります。また、稀に薬が合わず肌荒れやかゆみが出る場合があります。
自然周期（排卵周期）の特徴・メリット・デメリット
自然周期は、患者様自身の自然な排卵サイクルに合わせて移植を行う方法です。排卵を確認し、その数日後に移植を行います。必要に応じて少量の薬を使うこともありますが、基本的には自身のホルモン力を活かします。
メリット: 使用する薬の量が少なく、身体への負担や薬代を抑えることができます。また、自分のホルモンが出ているため、妊娠判定後の薬の継続期間が短くて済みます。
デメリット: 排卵日を正確に特定する必要があるため、排卵付近での頻繁な通院が必要です。排卵日がずれると移植日も変更になるため、仕事などのスケジュール調整が難しい場合があります。また、月経不順の方はこの方法が難しいことがあります。
どちらを選ぶべき？選び方のポイント
どちらの方法を選んでも、最終的な妊娠率に大きな差はないとされています。そのため、ライフスタイルや体質に合わせて選択することが重要です。
| ホルモン補充周期が向いている人 | 仕事が忙しく、移植日の予定を事前に確定させたい方 |
| 月経不順や排卵障害がある方 | |
| 遠方から通院している方 | |
| 自然周期が向いている人 | できるだけ薬を使いたくない方 |
| 月経周期が順調で、頻繁な通院が可能な方 | |
| ホルモン剤の副作用が強く出る方 |
融解胚移植の具体的なスケジュールと流れ
生理開始から移植決定まで
サイクルの開始は生理開始日（D1）から始まります。
生理1〜3日目: クリニックを受診し、超音波検査やホルモン値の測定を行います。問題がなければ、ホルモン補充周期の場合はエストロゲン製剤の投与を開始します。自然周期の場合は、排卵の兆候が見えるまで経過観察となります。
生理10〜14日目頃: 再度受診し、子宮内膜の厚さを確認します。内膜が十分な厚さ（一般的に7〜8mm以上）になり、ホルモン値も基準を満たしていれば、黄体ホルモン剤の開始日（排卵日相当）を決定し、そこから逆算して移植日を確定させます。
移植日の決定: 初期胚（分割胚）なら排卵日相当から2〜3日目、胚盤胞なら5日目に移植を行うのが一般的です。
移植当日の流れと所要時間
移植当日は、指定された時間に来院します。
融解: 移植する胚を当日の朝、または直前に融解します。培養士が顕微鏡下で胚の状態（生存確認や回復状況）をチェックします。
準備: 尿を溜めた状態で（後述）、処置室へ移動します。
移植: 超音波でお腹の上から子宮の状態を確認しながら、カテーテルという細い管を使って、子宮の最適な位置に胚をそっと戻します。痛みはほとんどなく、麻酔を使わないケースが大半です。処置自体は5〜10分程度で終了します。
休憩: 少し安静にしてお帰りいただきます。すぐ帰宅可能な場合もあります。
移植後から判定日までの期間
移植後は、受精卵が着床しやすくするために黄体ホルモンの補充を継続します（特にホルモン補充周期の場合）。 過度な安静は必要なく、普段通りの生活を送って問題ありませんが、激しい運動や腹部を強く圧迫することは避けましょう。 妊娠判定日は、胚盤胞移植の場合で移植から約7〜10日後、初期胚移植の場合は約12〜14日後が目安です。血液検査（hCG値の測定）で判定を行うのが一般的で、市販の妊娠検査薬よりも早期に正確な結果が分かります。
融解胚移植のオプション治療と技術
アシステッドハッチング（AHA）
アシステッドハッチング（孵化補助法）とは、受精卵を覆っている透明帯という殻の一部を、レーザーや酸を使って薄くしたり開口したりする技術です。
凍結保存された胚は透明帯が硬化しやすく、自力で殻を破って外に出る（孵化する）のが難しい場合があります。AHAを行うことで、胚が透明帯から脱出しやすくなり、着床率の向上が期待できます。特に、透明帯が厚い場合や、高齢の方、過去に反復して着床しなかった場合に有効とされています。
SEET法（シート法）や二段階胚移植
SEET法は、胚盤胞を育てた際の培養液（受精卵からのシグナル物質が含まれている液）を、胚移植の2〜3日前に子宮内に注入する方法です。これにより子宮内膜を刺激し、着床の準備を促します。
二段階胚移植は、まず初期胚を1つ移植し、その2〜3日後に胚盤胞をもう1つ移植する方法です。最初の胚が子宮内膜にシグナルを送り、2つ目の本命の胚盤胞を迎え入れやすくするという考え方です。多胎妊娠（双子など）のリスクが上がるため、慎重な判断が必要です。
高濃度ヒアルロン酸含有培養液の使用
移植の際、胚を子宮に戻すために使用する培養液に、高濃度のヒアルロン酸を含ませる方法です。ヒアルロン酸は粘度が高く、受精卵と子宮内膜の接着を助ける「のり」のような役割を果たすと考えられています。 物理的に胚が子宮内膜にくっつきやすくなるため、反復不成功例などで推奨されることがあります。
融解胚移植にかかる費用と保険適用
2022年4月から不妊治療の保険適用が開始され、条件を満たせば融解胚移植も保険の対象となります。保険適用の場合、窓口での負担は原則3割です。
自費診療の場合でも、自治体によっては独自の助成金制度を設けている場合があるため、お住まいの地域の情報を確認することをおすすめします。
融解胚移植に関するよくある質問（FAQ）
Q1: 移植当日の痛みはありますか？麻酔は必要？
A1: 基本的に、融解胚移植で強い痛みを感じることはほとんどありません。人工授精や子宮がん検診と同程度の感覚と言われており、麻酔なしで行うことが一般的です。
ただし、子宮の入り口が極端に狭い方や、強い不安がある方に対しては、軽い麻酔や鎮痛剤を使用する場合もあります。痛みに弱い方は事前に医師や看護師に相談しておきましょう。
Q2: 移植後は安静が必要ですか？仕事はしても大丈夫？
A2: 移植直後の安静時間は患者様によって異なりますが、移植後の生活スタイルが妊娠率に大きく影響することはありません。
移植当日から仕事に戻ることも可能ですし、家事をしても問題ありません。むしろ、普段通りリラックスして過ごすことがホルモンバランスにとっても良いとされています。ただし、血流を悪くするようなこと（極度の冷え）や、激しいスポーツ、性交渉は判定日まで控えるようお願いしております。
Q3: 尿を溜める（尿溜め）必要があるのはなぜですか？
A3: 移植の際、「尿を溜めてきてください」と言われることがあります。これは、膀胱に尿が溜まると膀胱が膨らみ、その背側にある子宮の傾きが緩やかになって真っ直ぐになりやすいためです。
子宮が真っ直ぐになると、カテーテルがスムーズに挿入でき、子宮内膜を傷つけずに適切な位置に胚を置くことができます。また、お腹の上からの超音波（経腹エコー）が見えやすくなるというメリットもあります。