男性不妊とは？──不妊原因の約50％は男性側にある
「子どもがなかなかできない」と悩むとき、原因は女性側にあると考える方は少なくありません。しかし医学的データは、その認識が正しくないことを示しています。男性不妊とは、男性側に妊娠を妨げる要因がある状態のことです。精子の数・運動率の低下や形態異常から、勃起障害（ED）・射精障害といった性機能の問題まで原因は多岐にわたります。男性不妊症は自覚症状がほとんどないため、精液検査を受けて初めて発覚するケースが大半です。だからこそ早い段階で正しい知識を持ち、検査への一歩を踏み出すことが重要です。
WHOの調査データが示す男性不妊の割合
世界保健機関（WHO）が不妊症カップルを対象に行った調査では、不妊原因の内訳は「女性側のみ」41％、「男性側のみ」24％、「男女両方」24％、「原因不明」11％と報告されています。男性側に原因があるケースは全体の約48％にのぼり、不妊の原因はほぼ半数が男性に関わっていることがわかります。国内でも一般男性の約20人に1人が男性不妊症に該当するとされ、決して他人ごとではありません。さらに近年、欧米の研究では過去40年間で男性の精子数が50％以上減少したという報告もあり、男性の生殖能力への関心は世界的に高まっています。
「不妊＝女性の問題」ではない──男性も早期検査を
不妊治療の現場では、女性がまず一人で受診し、一通りの検査後に「夫も検査を」と依頼するパターンが依然として多い状況です。しかしこの順序では貴重な時間を失いかねません。女性には妊娠・出産に適した年齢の限りがあり、男性も35歳を過ぎると精子の質が徐々に低下します。パートナーと同時に検査を受けることで、原因の早期特定と最適な治療計画の立案が可能になります。「まず自分から検査を受ける」という姿勢こそが、妊娠への最短ルートです。
男性不妊の主な原因
男性不妊の原因は「造精機能障害」「精路通過障害」「性機能障害」の3つに大別されます。自分に当てはまる可能性がないか確認するためにも、それぞれの内容を把握しておきましょう。
造精機能障害──男性不妊の約80％を占める最大の原因
造精機能障害とは、精巣で精子をつくる機能に問題がある状態です。男性不妊原因の約80〜90％を占め、精子の数が少ない「乏精子症」、運動率が低い「精子無力症」、形態異常が多い「奇形精子症」などが含まれます。これらが同時に起きている状態は「OAT症候群」と呼ばれます。先天性（染色体異常・停留精巣など）と後天性（精索静脈瘤・生活習慣など）の両方があり、原因を特定して治療方針を決めることが重要です。
精索静脈瘤（せいさくじょうみゃくりゅう）
精索静脈瘤は、原因が特定できる男性不妊のなかで最も多く、造精機能障害の約30〜40％を占めます。精巣から心臓へ血液を戻す静脈に逆流が生じ、精巣周囲に血液がたまってこぶ状になる状態です。陰嚢内の温度上昇により精子の産生・運動性が悪化します。左側に多いのが特徴で、手術による治療が可能です。術後約70％の患者で精液所見の改善が報告されており、自然治癒はしないため早期の泌尿器科受診が大切です。
特発性造精機能障害（原因不明）
造精機能障害の半数以上（約56％）は原因を特定できない「特発性」です。各種検査でも明確な異常が見つからないにもかかわらず、精子の数や運動率が低い状態を指します。確立された根治療法はありませんが、ビタミンE・亜鉛・コエンザイムQ10などのサプリメントや漢方薬（補中益気湯など）で精液所見が改善するケースも報告されています。パートナーの年齢も考慮し、人工授精や体外受精へのステップアップを早期に検討することも現実的な選択肢です。
染色体異常・遺伝的要因
無精子症や重度の乏精子症では、染色体異常やY染色体微小欠失（AZF欠失）が見つかることがあります。ある大学病院の調査では男性不妊患者の約6.2％に染色体異常が確認されました。異常そのものを治すことはできませんが、顕微授精（ICSI）や精巣内精子採取術（TESE）の適応判断に不可欠な情報となります。
精路通過障害──精子の通り道が塞がるケース
男性不妊原因の約4〜14％を占めます。精巣で精子が正常につくられていても、精路に閉塞や狭窄があると精液中に精子が出てきません。精巣上体炎後の閉塞や先天性精管欠損、パイプカット後などが原因です。閉塞性無精子症の場合、精巣内に精子は存在するため、精路再建手術やTESEで精子を回収し顕微授精で妊娠を目指せます。
性機能障害──EDや射精障害
勃起障害（ED）や膣内射精障害、逆行性射精なども男性不妊の重要な原因です。心因性のものから糖尿病・薬剤の副作用による器質性のものまで原因は多様です。ED治療薬の処方やカウンセリング、バイブレーター刺激による精液採取など原因に応じた治療法があります。恥ずかしさからの受診のためらいが多い領域ですが、専門医への相談で解決する例は少なくありません。
加齢・生活習慣による精子の質の低下
35歳を過ぎると精子のDNA損傷率が上昇し、妊娠率の低下につながるとされています。喫煙、過度な飲酒、肥満、睡眠不足、長時間座位による陰嚢の温度上昇、ストレスも精子の質を悪化させます。また男性型脱毛症（AGA）治療薬のフィナステリド・デュタステリドには精子形成を阻害する副作用が報告されており、妊活中の服用は医師への相談が不可欠です。
男性不妊の検査方法と流れ
男性不妊の原因を正確に特定するには複数の検査を組み合わせて総合的に評価します。
精液検査──最も基本かつ重要な検査
精液検査は男性の妊孕力（にんようりょく＝妊娠させる力）を評価するうえで最も基本的な検査です。2〜3日の禁欲後にマスターベーションで精液を採取し、精液量・精子濃度・運動率・正常形態率などを分析します。WHOの2021年改訂マニュアルでは、精子濃度1,600万/mL以上・運動率42％以上などが基準下限値とされています。ただし精液の状態は体調・ストレス・睡眠状況によって日ごとに変動するため、1回の結果だけで判断せず2回以上の検査で総合的に評価するのが推奨されています。
| 検査項目 | WHO基準値（下限基準値） | 意味 |
| 精液量 | 1.4 ml 以上 | 射精1回あたりの量 |
| 精子濃度 | 1,600万 /ml 以上 | 1ml中に含まれる精子の数 |
| 総精子数 | 3,900万 以上 | 射精1回あたりの総数 |
| 運動率 | 42％ 以上 | 動いている精子の割合 |
| 前進運動率 | 30％ 以上 | まっすぐ元気に進む精子の割合 |
| 正常形態率 | 4％ 以上 | 形が正常な精子の割合 |
ホルモン検査（血液検査）
血液検査で精子産生に関わるホルモンを測定します。卵胞刺激ホルモン（FSH）・黄体形成ホルモン（LH）・テストステロン・プロラクチン（PRL）の4つが基本項目です。FSH高値は精巣機能低下のサイン、LH・FSH・テストステロン・PRLがすべて低値の場合はホルモン補充療法が有効なことがあります。
超音波検査・触診
触診で精巣の大きさ・硬さ・左右差を確認し、精索の静脈瘤を評価します。超音波検査では精巣内部の構造や精索静脈瘤の血流・逆流を視覚的に確認でき、触診だけでは見つからない小さな病変の検出にも有効です。痛みはなく検査時間も10〜15分程度と負担が少ない検査です。
染色体検査・AZF遺伝子検査
無精子症や重度の乏精子症では、採血による染色体検査とY染色体AZF領域の微小欠失検査が行われます。AZFa・b領域の欠失ではTESEでも精子回収が困難ですが、AZFc領域のみの欠失なら精子が見つかる可能性があります。micro-TESEの適応判断において極めて重要な検査です。
※上記に関しては当院ではご案内しておりません。
精子DNA断片化率（DFI）検査
通常の精液検査では評価できない精子内部のDNA損傷度を数値化する検査です。DFI30％超の「高DFI」では体外受精（IVF）より顕微授精（ICSI）の方が妊娠率改善を期待できるとの研究報告が複数あります。精索静脈瘤の手術適応判断にも有用で、原因不明の不妊に悩む方にはとくに検討をおすすめします。
男性不妊の治療法
治療は原因に応じて「薬物療法」「手術療法」「生殖補助医療」の3つに分けられます。検査結果とパートナーの年齢を総合的に考慮して最適な治療法を選択します。
薬物療法（ホルモン治療・漢方薬・サプリメント）
ホルモン異常が原因の場合、脳下垂体に作用してFSH・LHの分泌を促すクロミフェン療法や、ゴナドトロピンを直接注射するhCG-FSH療法が行われます。特発性造精機能障害に対しては漢方薬（補中益気湯・八味地黄丸など）やビタミンE・亜鉛・コエンザイムQ10・L-カルニチンなどが補助的に使われ、3〜6か月の継続で精液所見が改善する例もあります。
手術療法（精索静脈瘤手術・micro-TESE）
精索静脈瘤には「顕微鏡下低位結紮術」が最も多く行われます。局所麻酔で陰嚢の少し上を約2cm切開し、手術用顕微鏡で拡張した静脈のみを結紮する手術で、正常な動脈・リンパ管・精管は温存されるため精巣機能は保たれます。日帰りで受けられる施設も増えており、仕事への影響を最小限に抑えられる点も大きなメリットです。無精子症には「顕微鏡下精巣内精子採取術（micro-TESE）」が検討されます。手術用顕微鏡で精細管を一本一本観察し、精子を含む可能性のある組織を採取する高度な手技です。回収した精子は凍結保存し、後日パートナーの卵子と顕微授精（ICSI）で受精を試みます。2022年からはmicro-TESEも保険適用の対象となりました。
※手術療法に関しましては、当院では行っておりませんので提携のクリニックをご紹介させていただきます。
生殖補助医療（人工授精・体外受精・顕微授精）
男性側の治療で精液所見の改善が十分でない場合、生殖補助医療（ART）へステップアップします。軽度の男性不妊にはまず人工授精（AIH）を試み、精子の数・運動率がさらに低い場合は体外受精（IVF）、重度の男性不妊には1匹の精子を卵子に直接注入する顕微授精（ICSI）が適用されます。ICSIはmicro-TESEで回収した少数の精子でも実施可能で、無精子症の方にとっても妊娠への道を開く治療法です。
治療費用と保険適用・助成金制度
経済的な不安は治療の大きなハードルです。2022年の制度改正で多くの治療に保険が適用されるようになりました。
2022年の保険適用拡大で何が変わった？
2022年4月より不妊治療の保険適用が大幅に拡大されました。精液検査・ホルモン検査などの基本検査に加え、精索静脈瘤手術、TESE/micro-TESE、人工授精・体外受精・顕微授精も保険診療の対象です。ED治療薬の一部も不妊治療目的なら保険処方が可能になっています。これにより、以前は数十万円の自己負担が必要だった体外受精や顕微授精も、3割負担で受けられるようになりました。ただし女性の治療開始年齢が43歳未満であること、回数に上限があることなど制限もあるため、事前に医療機関で適用範囲を確認しておきましょう。
自治体の助成金制度を活用しよう
保険適用に加え、各自治体独自の助成金制度も見逃せません。たとえば東京都では男性不妊の検査・治療に最大5万円の助成を受けられる制度があります。自治体ごとに対象や金額は異なるため、お住まいの地域の制度を必ず確認してください。保険と助成金を組み合わせることで自己負担を大幅に抑えられます。
当院では男性不妊のスペシャリストが診察させていただきます。
当院で男性不妊外来を担当させていただく医師は、泌尿器科専門医と生殖医療専門医の両方の専門医資格をもつ男性不妊に特化した医師となります。
※男性不妊外来は週1日の診療日になります。スケジュールが異なる場合がございますので詳しくは予約フォーム・新着情報からご確認ください。